29 mai : de Valmiera à Riga
A une cinquantaine de kilomètres de Valmiera, nous voici dans une zone légèrement plus vallonnée que d'habitude, toujours au milieu de forêts et de rivières.
Le parc national de la Gauja (rivière déjà familière depuis hier à Valmiera) est propice aux randonnées (non, nous n'en avons pas prévu aujourd'hui) et à la découverte de châteaux imprégnés de légendes.
Nous visitons le château, musée et réserve de Turaida, surmontant une butte verdoyante.
Le château en briques rouges et sa tour cylindrique furent édifiés en 1214 sur le site d'une forteresse livonienne.
On visite librement les bâtiments et les ruines, aidés par une notice en français et les panneaux en anglais.
Le personnel du château, en costumes, nous guide et nous renseigne (et nous surveille) tout au long du parcours.
Certaines parties bien rénovées accueillent les collections d'un musée très pédagogique, pas ennuyeux du tout.
Le système de chauffage était particulièrement perfectionné, avec canalisations d'air chaud, à la mode romaine. C'est qu'ici, il ne fait pas chaud, l'hiver...
Le reste de la réserve, un vaste parc boisé, renferme divers bâtiments, dont certains sont des espaces-musées en rapport avec la fonctions du lieu, ou bien des boutiques...
La vallée est survolée par un téléphérique qui relie deux sites, Sigulda et Krimulda, tous deux recélant un château (ou même deux pour Sigulda).
Le château neuf de Sigulda (néo-gothique de 1878), siège du conseil municipal.
Et à côté, le château médiéval, sérieusement endommagé au XVIIIe siècle).
Traversée de la Gauja
Vu de près, le téléphérique qui traverse la vallée.
Les ruines du château médiéval de Krimulda.
A Krimulda, de vieilles bâtisses vaguement fantômes, en assez mauvais état.
Et ce curieux appareil de pierres, dont sont faites certaines maisons de la région.
Sans transition, un petit tour à Riga, après notre installation à l'hôtel.
La ville est très grande, et pas très agréable, pour une première approche, à l'exception de la vieille ville.
La place de l'Hôtel de Ville, et la célèbre Maison des Têtes noires
Allez, on se fait plaisir en variant les angles !
Le bâtiment noir, en fin de construction, va définitivement gâcher la perspective sur l'église depuis la place. Comment attribue-t-on les permis de construire dans les zones historiques, dans ce pays ?
La maison des Têtes noires a été détruite pendant la dernière guerre, et complètement rasée sous l'ère soviétique.
La reconstruction intégrale a été possible grâce à de nombreuses archives.
L'intérieur est plutôt somptueux.
Devise prémonitoire inscrite autrefois sur le bâtiment : "Si je devais disparaître, venez et reconstruisez-moi !"
Quelques vues en vrac, mais on fera mieux demain (journée entière à Riga).
Eux, tout de même, ce sont les Musiciens de Brême !
Les Trois Frères. Parents des Trois Sœurs de Tallinn ?
Le château
Notre repas su soir sera typiquement local (à l'exception des olives) !
